蘇州，這座浸潤在兩千多年文化之河的錦繡之城，是世界水城的典范！蘇州園林，就是孕育于大吳勝壤的富貴風雅之花；三千年歲華可讀，它承載著中華文化精英恪守的冰霜松柏之操、累積著中華民族數(shù)千年的攝生智慧、沉潛著滋養(yǎng)心靈的營養(yǎng)、展示著中華民族建筑的輝煌。

基于東西方哲學基礎(chǔ)上的本源性差異，淵源于黃河、長江流域的中華文明，以“天人合一”為哲學基礎(chǔ)，而淵源于幼發(fā)拉底、底格里斯兩河流域的西方文明則以“天人相分”為哲學基礎(chǔ)，從而形成對自然美認識的根本性區(qū)別。

錢穆先生說：“農(nóng)耕可以自給，無事外求，并必繼續(xù)一地，反復不舍，因此而為靜定的，保守的。”農(nóng)耕文明不追求外在刺激，希望過恬淡、安閑、自在的生活，“日出而作，日入而息”，春耕夏耘秋收冬藏，對天地自然界有深厚感情，對家庭亦感情深厚。所以，“長城之內(nèi)”的農(nóng)耕區(qū)，“在西方學術(shù)人士的心目中，整個中國就是一道高墻里面的大花園”，人們徜徉在日涉成趣的園林中，采菊東籬下，悠然見南山，涵泳、品味人生。

帝制在中國維系了數(shù)千年之久，充分體現(xiàn)了儒家“尊尊、親親”的宗法思想。效忠皇帝是帝制社會主要的道德標準。中國沒有真正的宗教，皇權(quán)始終高于神權(quán)，所以，中國園林最美的建筑都是給人住的，中國的寺觀也都具有園林化的特色。儒釋道文化是中國園林的“DNA”。

自然秩序是重農(nóng)主義整個經(jīng)濟思想體系的基礎(chǔ)，園林以親和力很強、柔軟的木質(zhì)文明為主，構(gòu)思從“象天”到“法地”，從對大自然的簡單模擬到“雖由人作，宛自天開”的最高創(chuàng)作原則。“其布局以不對稱為根本原則，故廳堂亭榭能與山池樹石融為一體，成為世界上自然風景式園林之巨擘。”

正如蘇格蘭建筑師威廉·錢伯斯勛爵所贊美的：中國園林是源于自然、高于自然，成為高雅的、供人娛樂休息的地方，體現(xiàn)了淵博的中式文化素養(yǎng)和藝術(shù)情操。1773年，德國溫澤爾稱中國是“一切造園藝術(shù)的模范”。德國瑪麗安娜·鮑榭蒂宣稱，世界上所有風景園林的精神之源在中國。

“甲天下”的蘇州園林正是中式設(shè)計古典園林的代表。童寯先生在抗日戰(zhàn)爭前遍訪江南名園，進行實地考察和測繪攝影，他說：“吾國凡有富宦大賈文人之地，殆皆私家園林之所薈萃，而其多半精華，實聚于江南一隅。”又總結(jié)道，“江南園林，論質(zhì)論量，今日無出蘇州之右者。”

西方園林反映出對秩序、規(guī)則、理性的熱愛，更“悅目”；東方園林則更重在“賞心”，而正如黑格爾所稱，中國是最東方的。

蘇州園林，是中華民族的文化經(jīng)典，流淌著中華民族的血液。楊義先生說得好，經(jīng)典使精神成為精神。有了這些經(jīng)典，精神才得以升華，才能找到自己的歸屬感，才能找到自己的精神支柱和心靈的維系，經(jīng)典就是一個民族的底氣。

散文家曹聚仁先生《吳儂軟語說蘇州》中寫道：有人說蘇州才是古老東方的典型，東方文化，當于中式園林設(shè)計求之！